Vue détaillée de gauche à droite : tentacules, tête en forme de parapluie de la méduse parapluie. Photo : Collage © JUNIOR

• corps transparent en forme de parapluie
• certaines espèces ont des yeux au bord du parapluie
• longs tentacules avec cnidocytes
• certaines espèces ont des couleurs vives

Propriétés particulières des méduses Les méduses sont composées de 98 à 99% d’ eau. Certaines espèces ont du venin dans leurs cnidocytes. Les méduses ont la capacité de toujours remplacer les cellules rejetées par des cellules nouvellement formées. Ils n’ ont pas de cerveau, mais un système nerveux bien développé. Faits intéressants sur les méduses

• La guêpe de mer (une méduse cubique) peut nager jusqu’à 414 m/h et est la méduse la plus venimeuse au monde. Leur venin peut tuer un humain en quelques minutes.
• Lesméduses venimeuses le sont toujours, même après leur mort.
• Les méduses sont présentes sur terre depuis plus de 500 millions d’années.
• La méduse Turritopsis nutricula, qui mesure 4 à 5 mm, est capable de vivre éternellement car elle peut se renouveler sans cesse.
• Au Japon et en Chine, les méduses non toxiques sont consommées frites comme un mets délicat.

Espèces de méduses La méduse parapluie :

• il existe environ 130 espèces
• Aspect : transparent, constitué d’une masse gélatineuse, possède des tentacules pouvant atteindre 30 m de long avec des capsules d’orties toxiques au bord du parapluie, la taille varie entre quelques millimètres et 2 m de diamètre
• vivent principalement près de la côte

Une méduse parapluie qui nage. Photo : Collage © JUNIOR

La méduse cube :

• il existe 50 espèces différentes
• Aspect : parapluie en forme de cube, de 1 à 30 cm de hauteur ou de diamètre avec des tentacules de 3 m de long en partie
• la méduse la plus dangereuse de cette espèce est la guêpe de mer, dont le venin peut tuer un homme en quelques minutes
• vivent dans les mers tropicales et subtropicales près du rivage

La méduse à tige / méduse à coupelle :

• il existe environ 50 espèces différentes
• Aspect : corps en forme de coupe avec un pédoncule, possède 20-100 tentacules, environ 5 – 8,5 cm de large et jusqu’à 24 cm de long
• vivent dans le monde entier sur les côtes rocheuses, attachés aux herbes marines et aux algues

L’état des méduses / hydrozoaires :

• il existe plus de 3 000 espèces différentes
• Aspect : certaines espèces peuvent atteindre 10 m de long et se composent de centaines ou de milliers de polypes hautement spécialisés
• l’espèce la plus connue est la galère portugaise, dont le corps est constitué d’une bulle de verre en forme de faucille et de tentacules bleus ; elle est très toxique, même pour les humains
• sont de bons nageurs et utilisent le vent pour naviguer
• vivent exclusivement à la surface de la mer

Une méduse d’état échouée. Photo : collage © JUNIOR

La méduse à voile :

• Apparence : environ 4 cm de long, 2 cm de large et 1 cm de haut, ressemblent à de petits radeaux avec des voiles et n’ont pas de tentacules, le radeau est de couleur bleu foncé
• vivent dans le monde entier dans les mers tropicales et subtropicales, à la surface de l’eau

Une méduse à voile échouée. Photo : Collage © JUNIOR

Une méduse parapluie à la recherche de nourriture. Photo : Fotolia

Technique de chasse : les prises empoisonnées De nombreuses méduses sont d’habiles chasseurs, et ce malgré le fait qu’elles n’ont pas de cerveau. Les méduses, en revanche, ont un système nerveux très développé. Lorsqu’ils perçoivent un stimulus, comme l’approche d’un poisson, une réaction en chaîne de mouvements se produit. Ils attrapent et attirent leurs proies avec leurs longs tentacules qui dépassent du parapluie. Certaines méduses, comme la guêpe de mer, peuvent sélectionner leurs victimes et nager vers elles à la vitesse de l’éclair. Si la proie entre en contact avec les extrémités des tentacules urticants, elle est instantanément paralysée et meurt en quelques secondes. Les méduses rapides peuvent également chasser leurs proies si elles le doivent. En outre, il existe des espèces qui trompent leurs victimes: Certains imitent les copépodes ou les larves de poisson avec leurs tentacules pour attirer d’autres prédateurs.

Pour se nourrir, la proie étourdie ou tuée est tirée vers l’ouverture de la bouche en raccourcissant les tentacules et dévorée. L’estomac de la méduse est situé sur une tige stomacale suspendue. La bouche de la méduse est située sur sa face inférieure. Des animaux de proie : Qu’y a-t-il au menu ? On ne peut pas le dire en les regardant, mais les méduses sont principalement carnivores. Leur régime alimentaire se compose de zooplancton (c’est-à-dire de plancton se nourrissant de plancton), de petits crustacés tels que les copépodes, et de larves. Les plus grandes espèces de méduses mangent également des poissons plus gros ou d’autres méduses.

Certaines méduses aiment se nourrir de zooplancton et de petits crustacés. Photo : Panther Media

Les petits poissons aiment utiliser les méduses comme cachette, source de nourriture ou moyen de transport. Photo : Panther Media

Les méduses sont … … diverses en apparence et en forme de vie. Certains vivent seuls, d’autres en groupe. … …parfois un moyen de transport et une source de nourriture pour les petits poissons. Le venin de méduse ne semble pas fonctionner sur eux. Parfois, de petits poissons se cachent également dans le parapluie pour éviter d’être vus par les ennemis. Lesméduses peuvent ... … …nage par le biais du principe dit de recul: Pour ce faire, la méduse aspire son parapluie plein d’eau et l’expulse en se contractant. … …peut simplement faire repousser les parties manquantes du corps. Donc si un tentacule se casse en attrapant une proie, ça n’a aucune importance. … peut atteindre des vitesses de 130 à 180 km/h.

Les méduses ont… … une vie divisée en deux étapes (explication plus détaillée dans la section “Reproduction”). … des communautés parfois intéressantes. Certains crustacés mettent sur leur abdomen des méduses vivant sur le fond pour pouvoir mieux se camoufler.

Certains petits poissons ne peuvent pas être blessés par le venin de la méduse. Photo : Panther Media

Toutes les espèces de méduses ne se reproduisent pas de la même façon. Photo : Fotolia

La reproduction des méduses est difficile à comparer à celle d’autres créatures. Il existe des espèces de méduses ayant deux sexes (c’est-à-dire mâle et femelle) et aussi celles qui peuvent produire à la fois des œufs et du sperme par elles-mêmes (hermaphrodites). L’ovule et le sperme fusionnent dans l’eau. Cela donne naissance à de petites larves, appelées larves planaires, qui se fixent sur le fond. Le polype se développe à partir de la larve. Il ressemble à un petit arbre et se compose d’une tige et de tentacules, c’est-à-dire de petits bras fins.

On peut y voir le développement de la larve de planula et sa transformation en polype. Photo : “Le développement de la méduse” par Matthias Jacob Schleiden

Les polypes complètement développés découpent des sections de cellules d’eux-mêmes, qui sont appelées méduses. C’est à partir d’elles que se développent les méduses qui nagent librement. Puis le jeu recommence. Les méduses qui nagent librement se dissolvent après une reproduction réussie. Ils vivent généralement trois mois, mais pas plus de six à neuf mois.

Étranglement des sections cellulaires. Photo : “Le développement de la méduse” par Matthias Jacob Schleiden

Les polypes, en revanche, vivent pendant plusieurs années. Tant qu’ils sont en vie, ils continuent à produire de nouvelles méduses et assurent la préservation de leur espèce.

Transformation en méduse adulte. Photo : “Le développement de la méduse” par Matthias Jacob Schleiden

Les méduses vivent partout dans les océans. Photo : Fotolia

Les méduses sont chez elles dans les océans du monde entier. Il existe de nombreuses espèces différentes, qui préfèrent toutes un habitat différent. Leurs ennemis naturels sont les dauphins, les poissons, les tortues de mer et d’autres méduses.

Mais les méduses ne sont pas en danger d’extinction. Dans des conditions favorables, telles que suffisamment de nourriture, peu de prédateurs et des températures d’eau chaudes, les méduses peuvent se multiplier de manière explosive. La surpêche des océans contribue également au fait que les méduses deviennent un véritable fléau. Ils encombrent souvent les moteurs des bateaux de pêche ou font fuir les baigneurs des stations balnéaires populaires.

Les dauphins font partie des ennemis naturels de certaines méduses. Photo : Getty